【据美国能源部网站2023年5月22日报道】美国能源部2023年5月22日宣布，爱达荷国家实验室（INL）在“微型反应堆应用、研究、验证与评估”（MARVEL）项目下建造的一个全尺寸、电加热原型装置已成功在宾夕法尼亚州的一家工厂完成安装，并准备进行测试。这标志着MARVEL项目取得了新的里程碑。

该原型装置称为“一回路冷却剂测试台”（PCAT），高3.6米（12英尺），重900千克（2000磅），依靠外部供电加热，由多个不锈钢设备组成，包括4台斯特林电机。MARVEL项目是能源部微堆计划的重要组成部分。微堆计划于2019年启动，目标是开展基础和应用研究，以降低微堆部署在技术和设备制造领域面临的风险。

MARVEL项目的目标是2024年底前在爱达荷建成一座以钠和钾为冷却剂，电功率为100千瓦的微堆，测试微堆的各种应用（包括发电、海水淡化、区域供暖等），帮助制订微堆监管取证程序，评价远程遥控系统以及开发自动控制技术。