曾几何时，美国“哥伦比亚”号航天飞机坠毁，就是密封件出了问题。一个小小的核电密封垫片，看似简单，国内却一直长期无人能做。

      近日，宁波一家公司的“核电站密封新技术、新产品及应用项目”荣获国家科技进步奖二等奖，从此我国的密封技术也在世界上有了自己的立足之地。这意味着，我国今后制造航空航天飞行器所需的密封材料，可以不再需要从美国进口了。

      生活中，也有一些瓶瓶罐罐需要密封，一般一个橡胶塞子就解决问题了，但假如真要应用到核电站或者航空航天，那这个“塞子”的技术要求就不只差几千几万倍了。

      宁波天生密封件有限公司发明了以石墨基材为核心的新密封结构型式，创造了泄漏率最低的世界最高水平，在石墨基材方面达到世界上该类指标最苛刻的法国PMUC的要求;通过多项发明创造使中国拥有完全的知识产权，产品成功应用于国内所有核电站的一级设备中。

      董事长励行根坦言，1993年刚创立时，宁波天生也只是个“小字辈”，和大量新兴企业生产的是同类产品，只求量的扩张，产品档次低，一些高性能密封件一直依赖国外进口。

      1995年，励行根及其团队立志走“差异化”发展路线，自主研发了TS908密封垫片，把产品应用范围拓宽到阀门行业，荣获中国科技新产品博览会金奖。

      2004年，公司把其金属密封产品作为替代产品用于秦山核电阀门检修，取得了良好效果。为了一个产品的测试，科研人员又先后数十次跑到合肥国家密封件测试中心，一次测试要半个多月，不合格还得重新再来。但这种产品的性能也只能达到核三级水准，很难达到“核一级”要求。

      技术是个硬杠杠，差一分一毫也不行。密封技术，是保障核电站安全运行的关键，正如老百姓所能理解的，极为高端，目前国际上只有极少公司掌握。励行根告诉记者，从研发核级密封垫片到最终在核电站应用，宁波天生历时10年，其间突破了一个又一个技术难关，先后试验了1万多只垫片，充分掌握了产品的密封原理和技术特点，创造了不同基材配比工艺。

      2009年3月，在中国原子能公司组织的方家山、福清核电站国际招标中，宁波天生以高出第二名20分的优异成绩，击败了国外强手，打破了国外厂商在这个领域的垄断局面。

      核电站密封技术只有极少公司掌握，且重要材料石墨基材至今对中国限制出口，严重制约了我国核电装备的发展。

      被别人“牵着鼻子”走的感觉很不好，但长期以来，国内的密封垫片采用传统制造方法，即缠绕法进行生产，不能构成全密封，难以达到核级密封垫片的标准，众多企业想突破，也无计可施。

      宁波天生彻底变革了制造方法，创造了“金属与金属接触非浮动式理念”，有效解决了常规(浮动式)密封垫片在温度、压力发生波动的工况条件下密封性能差、使用寿命短等问题。按照这种新理念制造的密封垫片，性能达到核一级。

      宁波天生核级密封垫片的出世，不仅填补了国内空白，还大大降低了产品价格，让全世界的同行刮目相看。